Brad Binder batte tutti sulla… linea d’arrivo del turno di prove che chiude la prima giornata di operazioni del Gran Premio del Giappone. Il pilota sudafricano di KTM ritocca il record di Motegi che Jorge Lorenzo aveva stabilito nell’ormai lontano 2015 e precede Francesco Bagnaia che solo all’ultimo time attack trova la “quadra” della sua Ducati e chiude a soli 29 millesimi dalla vetta. Terzo tempo (e terza moto diversa) per Aleix Espargarò con la Aprilia, stacato di 295 millesimi da Binder. A chiudere la top five della classifica i due rivali del campione in carica nella corsa al titolo: quarto tempo per Jorge Martin (che per la cronaca aveva staccato il miglior tempo nel turno di apertura della premier class) a 354 millesimi e Marco Bezzecchi – dominatore domenica scorsa del GP dell’India – a 456 millesimi. Nella top ten che accedono direttamente al Q2 delle qualifiche anche Fabio Di Giannantonio, Johann Zarco, Maverick Vinales, Pol Espargarò e Jack Miller. Restano invece fuori, tra gli altri, le Honda ufficiali di Joan Mir e Marc Marquez e le Yamaha factory di Fabio Quartararo e Franco Morbidelli.
